Le pire est à venir avec les retards de traitement, arrêts parfois, décalages temporels des chirurgies électives, le bilan s’alourdit chaque jour en termes de victimes collatérales Covid pour les patients non Covid. Certaines simulations évoquent un total de la mortalité liée à ces retards et arrêts de traitement qui pourrait dépasser 40 % du total des morts causées directement par la Covid (Cutler 2020).

En juin 2020, on estime aux USA que :

• 41 % des adultes ont différé ou supprimé un accès à un soin médical (toutes catégories confondues) pour cause de pandémie,
• 12 % auraient évité de venir aux urgences,
• 32 % auraient évité une consultation prévue en routine (Czeisler 2020).

Une enquête menée par le Massachusetts General Hospital auprès de 534 patientes atteintes d'un cancer du sein a indiqué que 31,7 % ont déclaré avoir subi des retards de dépistage ou de traitement de mai à juillet 2020.

Une autre étude anglaise, publiée dans le Lancet a estimé une réduction de plus de 10 % de la survie à 5 ans pour cancer du sein et une réduction de 16 % de la survie pour le cancer colorectal lorsque les voies de dépistage de routine sont suspendues (Maringe 2020).

Le même constat est fait en France où la ligue contre le cancer redoute 30 000 cancers non détectés, ou détectés tardivement du fait de la Covid.

Une étude de Gustave Roussy, présentée au congrès de l'ESMO, estime que ceux-ci entraîneront une surmortalité par cancers entre 2 et 5 %. Un chiffre qui pourrait bien être sous-évalué (Groyer 2020).

Et ce constat général de soins différés est encore bien plus fort sur les soins dentaires puisqu’il dépasse 60 % (Guo, 2020).

Les effets à long terme de tous ces retards généralisés resteront à mesurer sur plusieurs mois ou années.

De toute façon, un effort considérable sera nécessaire pour éliminer l’arriéré de cas chirurgicaux, estimé à près de 5 millions de cas aux USA (Meredith 2020). 

Dans la province de l’Ontario au Canada, le nombre de chirurgies en attente pourrait demander plus d’un an de délai pour être totalement absorbé après la fin de la Covid (Wang, 2020).

Le gouvernement, les agences et les professionnels essaient d'encourager les patients à ne pas renoncer à leurs soins, à garder le contact avec les professionnels mais, pour le moment, le bilan des soins différés s'annonce plutôt inquiétant dans tous les pays, y compris en France.

Pour aller plus loin

1- Cutler, D. M., & Summers, L. H. (2020). The COVID-19 pandemic and the $16 trillion virus. JAMA. 2020;324(15):1495-1496. doi:10.1001/jama.2020.19759

2- Czeisler MÉ, Marynak K, Clarke KE, et al. Delay or Avoidance of Medical Care Because of COVID-19–Related Concerns — United States, June 2020. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2020;69:1250–1257. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6936a4external icon

3- De Filippo O, D’Ascenzo F, Angelini F, et al. Reduced rate of hospital admissions for ACS during Covid-19 outbreak in Northern Italy. N Eng J Med. 2020 Apr 28. doi: 10.1056/NEJMc2009166

4- Groyer E. Rose, 24 septembre 2020, ESMO : https://www.rose-up.fr/magazine/covid-retard-prise-en-charge-cancer-surmortalite

5- Guo H, Zhou Y, Liu X, Tan J. The impact of the COVID-19 epidemic on the utilization of emergency dental services.J Dent Sci. 2020 Mar 16. doi:10.1016/j.jds.2020.02.002

6- Maringe C, Spicer J, Morris M, et al. The impact of the COVID-19 pandemic on cancer deaths due to delays in diagnosis in England, UK: a national, population-based, modelling study. Lancet Oncol. 2020;21(8):1023-1034. doi:10.1016/S1470-2045(20)30388-0PubMedGoogle ScholarCrossref

7- Meredith, J.W, High, K.P, & Freischlag, J.A. (2020). Preserving elective surgeries in the COVID-19 pandemic and the future. JAMA. 2020;324(17):1725-1726. doi:10.1001/jama.2020.19594

8- Metzler B, Siostrzonek P, Binder RK, et al. Decline of acute coronary syndrome admissions in Austria since the outbreak of COVID-19: The pandemic response causes cardiac collateral damage. Eur Heart J. 2020 Apr 16. doi: 10.1093/eurheartj/ehaa314

9- Rosembaum L. The Untold Toll - The Pandemic’s Effects on Patients without Covid-19N Engl J Med 2020; 382:2368-2371 DOI: 10.1056/NEJMms2009984

10- Wang, J., Vahid, S., Eberg, M., Milroy, S., Milkovich, J, Wright, F. C, & Irish, J. (2020). Clearing the surgical backlog caused by COVID-19 in Ontario: a time series modelling study. CMAJ. https://www.cmaj.ca/content/cmaj/192/44/E1347.full.pdf