Depuis 1990 la population Française est passée de 57 à 67 millions. Si les tendances démographiques se poursuivent, la France comptera 76,5 millions d’habitants en 2070 (source Insee 2016).

Cette augmentation de près de 17 millions d’habitants sera essentiellement portée par le vieillissement de la population, c'est-à-dire par les personnes de 65 ans ou plus (+ 10,4 millions).

Jusqu’en 2040, la proportion de personnes âgées de 65 ans ou plus progressera fortement, quelles que soient les hypothèses retenues sur l’évolution de la fécondité, des migrations ou de l’espérance de vie : à cette date, environ un habitant sur quatre aura 65 ans ou plus (contre 18% en 2013). Cette forte hausse correspond à l’arrivée dans cette classe d’âge de toutes les générations du baby-boom. L’évolution serait ensuite plus modérée : selon les hypothèses, 25% à 34% de la population dépasserait cet âge en 2070 (source Insee 2016 et Global Age Watch, 2015).
Pour le dire autrement, notre croissance de population -longtemps essentiellement liée à l’absence de guerre, la qualité et l’hygiène des conditions de vie, et une médicalisation efficace maternelle et périnatale-, s’accélère maintenant avec le bénéfice de l’excellence de la médecine sur les adultes, et il n’y a pas de limite perçue à cette excellence.
En particulier, la population âgée de 75 ans ou plus serait deux fois plus nombreuse en 2070 qu’en 2013 (+ 7,8 millions).


Cette excellence de la médecine nous conduit à deux phénomènes nouveaux (Amalberti, 2016):

• d’une part une complexité des prises en charges jamais vue jusqu’à un temps récent (il faut de plus en plus s’inscrire dans la bonne filière pour avoir une chance maximale de soins, accéder au bon médecin, bien équipé, dans un délai de plus en plus contraint, de jour comme de nuit, sur tout le territoire, c’est le cas par exemple de l’AVC, de l’infarctus et de plus en plus de pathologies y compris du cancer),
• d’autre part un profil de patients chroniques et ambulatoires survivant à des pathologies aiguës, vieillissants, infiniment plus complexes, plus co-morbides, plus désireux de soins de réhabilitation pour bien vieillir et donc plus souvent exposés à de nouvelles prises en charges courtes (prothèses et autres…).

Dans ce contexte, le but même des prises en charge médicales se transforme : il ne s’agit plus de « guérir » mais de « permettre de vieillir avec ses comorbidités le plus longtemps possible dans les meilleures conditions ». Le long terme prend le pas sur le court terme dans l’évaluation du résultat.

La sécurité du patient se transforme complétement en parallèle : le but n’est plus d’éviter tout événement indésirable (on va travailler sur des trajectoires de vie dont la durée se mesure en dizaines d’années pour les prises en charges, ce qui n’a plus forcément plus rien à voir avec le calcul d’un risque ponctuel et son comptage pour évaluer la sécurité. Le simple indicateur de la fréquence des EIG ne peut plus suffire). Le but de la sécurité devient au contraire de détecter, gérer (le risque), récupérer et neutraliser au plus vite les évènements indésirables inéluctables d’un parcours aussi long. Dans ce cadre, le regard du patient compte autant que le regard du professionnel, à la fois dans la caractérisation de ce qui est EIG (les EIG sont aujourd’hui presque exclusivement définis par les professionnels) et sur les possibilités synergiques de le détecter et de le contrer rapidement pour en effacer toutes les conséquences sur le long terme (Vincent & Amalberti, 2016).
Un sacré changement…

Sources

• Global AgeWatch. AgeWatch Report Card, China 2015. http://www.helpage.org/global-agewatch/population-ageing-data/country-ageing-data/?country=China (accès sur le web le 8 Janvier 2016)
• INSEE 2016 : Projections de population à l’horizon 2070 Deux fois plus de personnes de 75 ans ou plus qu’en 2013, Insee première, Novembre 2016
• Amalberti R., Braithwaite, J. Nicklin W. (2016) Preparing national health systems to cope with the impending tsunami of ageing and its associated complexities. Towards more sustainable health care, IJQHC, 2016, 1-3
• Vincent C., Amalberti, R., (2016) Safer healthcare, strategies for the real world, Springer, 2016