Fréquence des erreurs et retards diagnostiques

Méthode : extraction des données de la base de General Practice Research Database  pour les patients de plus de 40 ans avec un diagnostic positif de cancer du sein, colon, ou poumon. On regarde plus particulièrement la qualité de suivi des médecins généralistes de ces patients dans les 24 mois précédant le diagnostic de cancer : fréquence des consultations, stabilité du médecin consulté. On note aussi dans le dossier du médecin la date de la première fois où on a mentionné un symptôme qui aurait pu orienter vers le cancer (appelé index consultation).
La continuité avec le même médecin dans les 24 mois précède en importance d’erreur le diagnostic. Elle s’associe à un temps d’allongement du diagnostic légèrement supérieur pour le poumon et le colon, mais pas pour le sein ; Inversement, dès qu’un signe est repéré (index consultation), la continuité avec le même médecin est systématiquement associée à un diagnostic plus rapide.
Dans les deux cas les effets restent modestes.