Pertinence, médecine défensive, surdiagnostic, surmédicalisation

Analyse de la base de données danoise des mammographies mammaires avec un recul de 12 à 14 ans (2004 à 2019) en recherchant plus particulièrement les faux positifs et leurs conséquences chez ces patientes entrées dans le circuit de prise en charge des cancers du sein. 

Au total, l’étude porte sur un panel représentatif de 1 170 femmes incluses âgées de 50 à 69 ans ayant eu une mammographie en 2004-2005 (sur un total pour le Danemark d’environ 30 000 mammographies annuelles). 

Sur ce panel de 1 170 femmes, 454 femmes – à l’époque - ont été diagnostiquées à la mammographie comme positives, mais 272 de ces 454 se révéleront finalement être des faux positifs (60 % !).

Le recueil des conséquences cliniques et psychosociales s’est fait par questionnaire à 14 dimensions remplies, adressé en 2019 à ces victimes de faux positifs (et aussi aux femmes ayant eu une bonne interprétation de mammographie positive détectant leur cancer, pour but de comparaison). 

Toutes sont entrées dans la prise en charge de cancer du sein, mais les femmes victimes de faux positifs rapportent en moyenne des conséquences psychosociales supérieures aux femmes prises en charge à juste titre, sauf en matière de valeur existentielle. 

Inversement, les deux cohortes se distinguent par un effet dose-réponse différent. Les femmes réellement atteintes de cancer ont un effet dose-réponse plus intense et plus marqué que les femmes victimes de faux diagnostics.

Ces conséquences s’étalent dans le temps sur de très longues périodes et sont encore sensibles 10 après le faux diagnostic. Elles sont suffisamment graves et fréquentes pour que les auteurs de cette grande étude nationale danoise aient décidé de remonter une alerte officielle au gouvernement sur la pratique de la mammographie.